Le représentant californien Vince Fong a présenté une proposition de loi qui pourrait transformer l’industrie du transport routier américain. Baptisée AMERICA DRIVES, cette loi vise à créer un cadre réglementaire fédéral pour les camions autonomes, en adaptant les normes actuelles aux nouvelles réalités technologiques. L’objectif est de permettre le déploiement à grande échelle des véhicules équipés de systèmes de conduite automatisée, tout en assurant leur intégration sécurisée dans l’économie nationale.
Alléger les exigences conçues pour les conducteurs humains
Le texte proposé prévoit d’exempter les camions entièrement autonomes de certaines obligations actuellement imposées aux conducteurs humains. Les règles relatives aux heures de service, aux tests de dépistage de drogues et à la présence physique d’un conducteur dans le véhicule seraient ainsi supprimées pour les véhicules fonctionnant sans intervention humaine. Cette adaptation réglementaire reflète la volonté du législateur de reconnaître les spécificités techniques des systèmes de conduite automatisée et d’encourager leur adoption.
La loi répond également à une problématique croissante dans le secteur : la pénurie de chauffeurs. Estimée à 80 000 postes non pourvus en 2021, cette pénurie pourrait doubler d’ici 2030, rendant le recours aux camions autonomes de plus en plus nécessaire. Par ailleurs, le manque d’uniformité entre les législations des différents États crée des barrières au développement du transport autonome. Certaines juridictions autorisent les essais et le déploiement, tandis que d’autres imposent des restrictions qui freinent l’innovation. AMERICA DRIVES vise à mettre fin à cette fragmentation juridique en instaurant une réglementation fédérale unique.
Autoriser l’exploitation interétatique et renforcer la sécurité
Le projet de loi souhaite permettre l’exploitation de camions autonomes à travers les frontières des États sans avoir à se soumettre à des régulations contradictoires. Il propose aussi de codifier des notions techniques telles que le rôle de conducteur à distance ou d’assistant à distance, et d’intégrer des dispositifs modernes de sécurité, comme l’usage d’un gyrophare en cabine pour signaler un arrêt d’urgence, en remplacement des triangles de présignalisation.
Pour Vince Fong, ce projet de loi représente une réponse directe à l’avance prise par des régions comme l’Europe et la Chine dans l’adoption de camions autonomes. Il dénonce le retard américain, attribué à une complexité réglementaire excessive, qui nuit à la sécurité, à l’innovation et à la croissance économique. En dotant le pays d’un cadre fédéral cohérent, la loi permettrait un déploiement sécurisé de cette technologie émergente à l’échelle nationale et favoriserait l’efficacité des chaînes logistiques.
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