Le constructeur Turc Otokar, membre de l’empire Koç, a procédé à une profonde rénovation de son usine de Sakarya. Afin de garantir l’amortissement de ses nouveaux moyens industriels, Otokar compte autant sur ses productions que sur les fabrications pour tiers comme Iveco, Mercedes-Benz ou Foton en camions.
6000 unités par an
Otokar, constructeur de véhicules de transport public et d’engins militaires de l’empire Koç, revendique une capacité de production d’autocars et d’autobus de 6000 unités annuelles (en une équipe, soit 3600 employés). L’usine dédiée aux applications civiles de Sakarya, qui occupe 552 000m2 a également introduit l’assemblage à partir de collections CKD de camions Foton ce qui représente 1500 unités supplémentaires.
Sa rénovation, impliquant une amélioration des flux logistiques internes, l’équipement d’une nouvelle ligne de cataphorèse de grande capacité entièrement automatisée, et diverses améliorations ergonomiques pour les ouvriers, s’est échelonnée entre 2023 et 2025. L’amélioration de la qualité qui en découle explique la confiance renouvelée d’Iveco Bus pour la fabrication des autocars Crossway High floor diesel et autobus Iveco Bus Streetway (un modèle Otokar Kent doté d’une chaîne de traction Iveco).
À ceci s’ajoute l’apparition sur chaines de l’autobus Mercedes-Benz Conecto, conformément à un accord conclu entre Otokar et Daimler Buses en septembre 2025. Avec un taux d’utilisation actuellement établi à 54%, on comprend pourquoi Otokar cherche à accroître son plan de charge.
Larges investissements pour ambitions en hausse
La seule création de l’unité de cataphorèse a représenté 12 millions d’euros d’investissements. Cette exigence d’Iveco Bus aura contribué à donner la stature internationale à cette usine. Pour les autres travaux, les investissements se sont élevés à 20 millions d’euros. Il s’agit d’améliorer les conditions de travail tout en simplifiant les flux logistiques internes afin d’éviter les goulots d’étranglements. Les représentants d’Otokar confirment que le secteur peinture constitue aujourd’hui la seule zone limitant la croissance des volumes. Hormis la cataphorèse, la présence d’automates est limitée. Seuls deux robots officient en peinture et les opérations de ferrage et soudures sont automatisées uniquement à certaines étapes de fabrication. Mais de nombreux gabarits et marbres sont répartis aux différentes étapes de fabrication. Les contrôles d’étapes sont nombreux, utilisant parfois les mesures 3D laser.
Dans les faits, l’usine dédiée aux véhicules industriels de Sakarya comprend trois lignes de montage : une dédiée aux minicars et minibus (Otokar Navigo -alias Sultan en Turquie- et Otokar Centro), une dédiée aux autocars et autobus à structure autoportante de plus de 10 mètres de long, plus une ligne pour les camions Foton en montage CKD. Otokar a de grandes ambitions à l’exportation (où elle a livré 60 pays). La France illustra cette stratégie dès 2014, Otokar décidant de passer à un mode de distribution en direct sans plus faire appel à Fast Concept Car. Fin 2023, le groupe Otokar repris la main en Italie en y rachetant Mauri Bus System Srl. Otokar Europe entend développer les ventes en Scandinavie mais aussi, et surtout, concentrer ses efforts en Allemagne Fédérale « où l’on est quasiment inexistants aujourd’hui » confie Aykut Özüner CEO d’Otokar.
Un portefeuille vaste
Des produits pensés initialement pour l’exportation, comme l’Otokar Centro C électrique se trouvent parfois ultérieurement déclinés en version diesel. L’Otokar Centro diesel pensé pour la Turquie est désormais présent dans le catalogue export. Afin de répondre à un maximum d’appels d’offres, Otokar déploie la gamme d’autobus urbains Kent en diverses énergies (gazole, HVO, GNV et électrique à batteries) sans oublier les versions hybrides. L’hydrogène à pile à combustible a été étudié avec un démonstrateur sur base Kent, mais, selon les responsables d’Otokar, ce type de motorisation ne représente pas encore les volumes justifiant une industrialisation. Selon Aykut Özüner CEO d’Otokar, une des forces de l’usine est sa flexibilité, ce qui explique cette diversité d’offre catalogue allant jusqu’aux modèles à volant à droite. Sur le seul segment des Midi de classe I, Otokar propose pas moins de 6 modèles. Outre les articulés 18 m, Otokar propose aussi le Kent C diesel en 21 mètres, une offre typique des BHNS pour la Turquie. La montée en production des véhicules électriques à batteries est une réalité puisqu’en fin de ligne un espace réservé doté de sprinklers et autres dispositifs de sécurité est conçu pour l’activation des batteries et autobus et autocars électriques.
La présence dans l’usine d’un bâtiment entier dédié aux tests acoustiques et de de compatibilité électromagnétiques tient autant à ces autobus et autocars à batteries qu’aux applications militaires, très exigeantes en la matière.
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