Lancé en 1960, le Bedford TK est sans conteste le modèle de camion Bedford qui a remporté le plus grand succès sur le marché français. Il prend la relève du Bedford S et marque un tournant important dans l’histoire de la marque.
Une base technique aux multiples déclinaisons
La série TK a servi de châssis à de nombreuses variantes : véhicules de lutte contre l’incendie, engins militaires, camions pour le transport de chevaux, bennes, plateaux et autres utilitaires spécialisés, illustrant sa grande polyvalence.
Le Bedford TK recevait des moteurs à essence ou diesel à quatre ou six cylindres en ligne, issus des constructeurs Bedford, Leyland ou Perkins. Classé parmi les camions légers, il était disponible en version porteur ainsi qu’en tracteur routier léger, le plus souvent équipé d’un dispositif d’attelage Scammell pour semi-remorque.
En 1981, Bedford introduit la technologie du turbocompresseur sur les moteurs diesel « Red Series » de 3,6 et 5,4 litres, permettant d’atteindre des puissances respectives de 72 et 102 chevaux.
Évolution des modèles militaires
La désignation MK est remplacée par MJ avec l’abandon du moteur polycarburant K au profit du moteur diesel J. En mars 2014, il est officiellement annoncé que l’ensemble des camions Bedford MK/MJ de l’armée britannique, à l’exception de quelques véhicules de dépannage légers, est retiré du service et remplacé par les camions RMMV HX60 4×4.
Arrêt définitif de la production
À la suite de la cession de l’usine Bedford de Dunstable à AWD en 1987, la fabrication du TK se poursuit uniquement pour des applications militaires jusqu’en 1992, année marquant la mise sous administration judiciaire d’AWD.
rebillon@trm24.fr
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