Jusqu’à présent, hormis Yutong ou Higer (via Scania), les marques chinoises étaient discrètes en France. « Ça c’était avant » comme on dit à la SNCF. À la veille de Busworld Europe 2025, King Long, Higer (sous son nom propre), Zhongtong Bus, s’ajoutent à la liste.
L’Empire du Milieu sort désormais ses griffes
Si les salons FIAA Madrid 2024 ou l’UITP 2025 furent un choc à la vision du nombre de marques chinoises, il se pourrait bien que cela ne soit rien en comparaison de l’édition 2025 de Busworld Europe.
Rien qu’en France, des marques comme King Long, Higer ou Zhongtong Bus (prudemment rebadgées Altas Novus City 7m) ont désormais leurs importateurs et distributeurs. Atlantic Autocars (propriété du groupe FCC depuis l’automne 2024) complète son catalogue et, après avoir conclu un accord avec Quantron (dont l’autobus Cizaris 12 m est un rebadgeage d’un Zhongton Bus) devient officiellement importateur pour Higer.
Higer contre Higer
Le cas du constructeur-carrossier Higer est singulier. On retrouve la double distribution pratiquée avec le constructeur basque Irizar. Tous les autocars ayant une chaîne cinématique Scania, qu’ils soient réalisés par Higer ou Irizar, sont commercialisés et entretenus via le réseau Scania France. Pour les autres modèles, c’est leur constructeur-carrossier qui est libre de les vendre comme bon lui semble.
Si Irizar a, depuis plusieurs années, une filiale en France, Higer est passé par le biais d’Atlantic Autocars qui agit comme importateur. Parallèlement, Scania France étudie l’opportunité de commercialiser l’autobus urbain Higer F1, aujourd’hui en test sur le réseau de transports publics d’Angers.
Pour King Long, il s’agit d’un retour. HCI en fit l’importation entre 2009 et 2015. Désormais le puissant constructeur chinois est représenté via Omnicar depuis juin 2025. Le King Long C10 est un autocar de tourisme de 10 mètres avec 43 places assises. Le catalogue comprend également deux autocars de ligne, les King Long U12 et U13 (de classe 13 et 13 m comme le nom l’indique). L’importateur annonce être en cours de nomination de points de service sur le territoire, incluant l’outre-mer.
Yutong monte en puissance
Reste Yutong, importé initialement par DietrichCarebus Group à Ingwiller, a créé sa filiale Yutong France en 2020. Ce constructeur figure parmi les plus importants producteurs d’autocars et autobus au monde. Il revendique le plus grand parc circulant en France avec 737 unités (dont 132 électriques à batteries). Le renouvellement de la gamme survenu en 2024, l’omniprésence de ses modèles dans le Sustainable Bus Award 2026, l’hyperactivité sur certains réseaux sociaux témoigne d’une offensive commerciale en cours. On peut s’attendre à une démonstration de force de celui-ci à Busworld Europe 2025.
Il ne faut pas non plus oublier les marques Ankai ou BYD souvent immatriculés en France en versions à impériales (pour les promenades dans le premier cas, en partenariat avec l’espagnol UNVI pour les autocars de lignes interurbaines). BYD n’a jamais caché ses ambitions en France, mais après un faux départ, la firme ne devrait pas en rester là. Ses annonces pour Busworld Europe (avec le BYD B13.b) pourraient bien sonner le retour sur notre territoire.
Tous ces modèles partagent le fait d’être à chaîne de traction électrique à batteries.
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