Avec la fermeture brutale de la fabrication des Volvo 9900 et 9700 en Pologne au printemps 2024, puis la faillite en 2025 du carrossier Espagnol Sunsundegui, partenaire historique de Volvo Buses, la filiale France de la marque s’est trouvée fort dépourvue. Le secours vient des carrossiers.
Un pas en avant, deux pas en arrière
Telle semble avoir été la « stratégie » de Volvo Buses ces dernières années. Conséquence de ces décisions, les commerciaux de Volvo Buses France n’avaient plus rien à vendre à leurs clients. L’espoir renait à partir de Busworld Europe 2025 avec l’accord conclu avec le géant Brésilien, le constructeur carrossier Marcopolo développant pour l’Europe le G8 Paradiso 1200.
Parallèlement, Volvo Buses annonce re-homologuer le Volvo 9700 aux normes GSR-II, lequel sera produit dans l’usine du groupe sise au Mexique. Troisième mesure, prise à l’initiative de Philippe Glarner, responsable jusqu’en avril 2026 de Volvo Buses France : un accord avec Irizar S.Coop France pour obtenir des créneaux de fabrication d’autocars Irizar i6S. Le duel Scania vs. Volvo prend parfois des chemins inattendus !
L’enjeu des délais de livraison
Pour Irizar, la tâche est ardue car le constructeur-carrossier fait face à une saturation de ses usines. Le spécialiste du sur-mesure, Beulas sis en Catalogne, étant d’ailleurs dans la même situation. Guénaël Bonneau, Directeur commercial Irizar France détaille sur un réseau social les mesures prises : « La montée en cadence de production et l’ajout d’une septième ligne de construction (…) nous permettent aujourd’hui d’afficher une capacité portée à 9 autocars par jour pour la zone Europe, en répondant mieux et plus vite aux demandes de nos clients autocaristes. Cet accord avec Volvo Bus France va permettre pour 2026 d’augmenter ses volumes d’immatriculations françaises d’un peu plus d’une vingtaine d’unités. » Une bouffée d’oxygène tant les immatriculations de Volvo Buses France faisaient gris mine depuis le deuxième semestre 2025.
L’augmentation de la capacité à destination de l’Europe s’est organisée autour de deux axes : sur le site historique d’Ormaiztegi (Pays Basque Espagnol), la cadence est passée de 6 à 6.5 véhicules/jour en 2025 puis à 7 véhicules jour cette année. Un maximum qu’elle ne pourra pas dépasser avec les effectifs actuels. Guénaël Bonneau évoque ensuite le second levier d’action : le transfert sur l’usine Irizar sise au Maroc de la fabrication des Irizar i6 à châssis séparés les plus simples, ce qui représente 400 autocars par an. « Ensuite nous avons récupéré pour la France deux places par mois sur les chaînes afin de construire en Volvo » conclut Guénaël Bonneau dans un échange avec TRM24.
Irizar et Volvo, une vieille histoire
Irizar construisait déjà environ 400 véhicules par an sur soubassement Volvo Buses. Mais ils n’étaient jusqu’à présent pas officiellement commercialisés en France. La coopération a été initiée en 2024 pour se traduire en livraisons au début de cette année. Sont concernés les Irizar i6, i6S et i8. Une première série de six unités a été commandée par le groupe Faure, client historique de Volvo Buses France.
Contrairement aux Scania Irizar vendus via le réseau Scania, les ventes se font ici via le seul canal d’Irizar France. Mais les Irizar à châssis Volvo seront reconnus et suivis dans le réseau Volvo Action Service. Le client francilien Rent a coach a pu bénéficier de cet accord commercial et a pris livraison d’un premier autocar ce mois d’avril 2026 ce qui lui permettra de répondre aux demandes de la saison estivale. Le moteur du châssis Volvo B13 R est ici réglé à 460ch et, comme toujours chez Volvo, se trouve associé à la boîte robotisée Volvo i-Shift.
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