Objectif du projet EMPOWER et enjeux européens

Le projet EMPOWER (Eco-operated, Modular, highly efficient, and flexible multi-POWERtrain for long-haul heavy-duty vehicles) s’inscrit dans la stratégie européenne de décarbonation du transport routier. Soutenu par la Commission européenne dans le cadre du programme Horizon Europe, il vise à valider l’usage de camions électriques à batterie en conditions réelles. La phase principale de tests débutera à la mi-juin 2026 pour une durée de six mois, après des essais initiaux réalisés sur le site privé d’IVECO à Ulm en Allemagne.

Prototype et innovations techniques

Le démonstrateur est basé sur le camion électrique lourd IVECO S-eWay développé par IVECO, et a été spécifiquement adapté pour le transport de groupage en caisses mobiles. Il dispose d’une autonomie pouvant atteindre environ 400 kilomètres et d’un système énergétique composé de cinq batteries totalisant près de 300 kWh, alimentant un essieu électrique de 480 kW fourni par FPT Industrial.

Le véhicule intègre également un châssis allongé, une cabine renforcée avec isolation supplémentaire, ainsi que des interfaces homme-machine dédiées à l’optimisation des trajets et de la consommation énergétique. Des caméras additionnelles à l’arrière viennent améliorer la sécurité et la maniabilité lors des opérations logistiques.

Exploitation logistique avec Gruber Logistics

L’exploitation du prototype est assurée en partenariat avec Gruber Logistics, depuis son site du nord-est de l’Italie, au sein de sa division dédiée au transport de type LTL (Less Than Truckload). Le camion est intégré à des opérations réelles de groupage et de chargements partiels, avec une gestion logistique coordonnée depuis Bologne, où les opérations de recharge sont effectuées à l’aide d’unités mobiles.

Cette mise en situation permet de tester le véhicule dans des conditions proches de l’exploitation commerciale réelle.

Collecte de données et perspectives de développement

Tout au long des essais, un système embarqué collecte des données détaillées sur la consommation énergétique, l’efficacité des batteries et les performances de recharge. Ces informations sont centralisées et analysées afin d’améliorer la conception des futures générations de camions électriques et d’optimiser leur intégration dans les chaînes logistiques.

Le projet prévoit également une poursuite des travaux après 2026, avec l’expérimentation d’un camion à hydrogène en 2027, dans une logique de continuité vers des solutions zéro émission encore plus diversifiées, en collaboration notamment avec l’AIT Austrian Institute of Technology.