Qu'en est-il réellement du fret ferroviaire en France ?

Alors que des grèves à la SNCF se préparent pour les fêtes suite à l’annonce de la disparition du fret SNCF, TRM24 a souhaité regarder de plus près ce que représentait aujourd’hui le transport de marchandises par trains en France. Le constat est accablant : déjà peu élevée son activité baisse de 17%.

Selon les toutes derniers chiffres publiés par le Service des données et études statistiques (SDES) du ministère des transports, le fret ferroviaire est « au plus mal ». Il représente 29,4 milliards de tonnes-kilomètres en 2023, alors que la route représente 331 milliards de tonnes-kilomètres transportées. Son activité enregistre une baisse de 16,7%.

Avec un niveau inférieur de 6,1 % à celui de 2020, année pourtant marquée par la crise sanitaire et les confinements, il atteint son plus bas niveau observé depuis 1980. Ainsi, entre 2018 et 2023, le transport ferroviaire de marchandises sur le territoire français baisse de 2,8 % par an en moyenne. En cause selon le SDES : « les mouvements sociaux du printemps 2023 et les prix élevés de l’électricité qui a pénalisé l’activité du fret ferroviaire ».

Autre mauvaise nouvelle : les tonnages transportés baissent également fortement (- 14,4 %). En tonnes-kilomètres, le transport international entrant et le transit sont plus en retrait (respectivement – 19,5 % et – 21,4 %) que le transport international sortant (- 14,1 %).

Que transporte réellement le fret ferroviaire ?

Le fret ferroviaire transporte avant tout des produits manufacturés (une part de 38,7%). Cependant, il baisse très fortement de 23,9 % en 2023 et repasse en dessous de son niveau de 2019, avant la crise sanitaire. Viennent ensuite les matériaux de construction (18,4 % des marchandises en 2023). Affecté par les difficultés du marché de la construction en 2023, leur transport par train baisse de 21,1 % en 2023.

C’est le transport ferroviaire de produits agricoles et agroalimentaires qui progresse avec ue hausse de 2,3%. Sa part dans le trafic de marchandises passe ainsi de 12,7 % en 2022 à 15,5 % en 2023.

Le transport combiné n’est pas non plus en grande forme. En tonnes-kilomètres, après une forte dynamique débutée en 2018 et une progression de près de 28 % entre 2019 et 2022, il diminue fortement en 2023 (- 19,3 %) pour retrouver un niveau comparable à 2019.

Sources : SDES