Tempête Goretti : que risque un camion avec des vents violents ?

La tempête Goretti, une dépression d’une intensité exceptionnelle selon Météo-France, a abordé le territoire hier en fin de journée. Sur le littoral du Cotentin, les rafales pourraient atteindre 150 à 160 km/h, voire davantage dans les zones les plus exposées. Dans ces conditions, les poids lourds encore autorisés à circuler sont-ils exposés à des risques particuliers ?

Craindre les rafales latérales

La principale difficulté pour un poids lourd par vent violent survient lorsque les rafales sont latérales. Dans ces conditions, un centre de gravité bas est essentiel afin de limiter le risque de renversement. Il arrive d’ailleurs que, comme sur le pont de Cheviré à Nantes, les autorités imposent aux transporteurs de retirer les bâches des deux côtés de la semi-remorque pour la transformer en plateau, moins sensible à la prise au vent.

En revanche, lorsque le vent est frontal et longitudinal, le danger est nettement plus faible, voire inexistant. La conséquence principale reste alors une augmentation de la consommation de carburant.

Le danger concerne également les automobilistes dépassant un camion par grand vent. Le conducteur d’une voiture, ou même d’un autre poids lourd, peut être surpris par un phénomène comparable à un appel d’air lors du dépassement, et donc démultiplié par très grands vents.

Expérience professionnelle

Il y a quelques années, lors d’un tournage dans le Grand Nord canadien, nous suivions un camion sur la route Dempster, une piste de graviers — recouverte de neige et de glace en hiver — menant vers l’une des routes de glace des Territoires du Nord-Ouest. En atteignant une zone surnommée « Hurricane » (ouragan), où les vents dépassaient les 200 km/h, le camion s’est couché dans le fossé. Sa semi-remorque, très basse, empêchait les rafales de s’échapper : elle formait un véritable mur face au vent, accentuant la force exercée sur l’ensemble du véhicule.

L’expérience de la Dempster en vidéo

Interdictions partielles

Peu de restrictions de circulations pour les camions. Seule la préfecture de la Manche (en vigilance rouge) a pris la décision d’interdire la circulation des poids lourds de plus de 7,5 tonnes à partir de 19 heures ce jeudi. Cette suspension s’applique jusqu’à nouvel ordre. Seuls les camions chargés du ramassage du lait ne sont pas concernés. La préfecture de la Sarthe a interdit de son côté les dépassements pour les poids lourds de plus de 3,5 tonnes et les véhicules tractés.