Transport de marchandises : le maritime s’impose toujours

Contrairement aux idées reçues, le transport maritime reste le principal mode de transport de marchandises en Europe. Les dernières données d’Eurostat confirment la prédominance des navires dans le transport de fret, loin devant la route et le rail.

Le maritime domine le paysage européen

Selon Eurostat, 67,4 % des marchandises transportées dans l’Union européenne le sont par voie maritime. Ce chiffre est calculé en tenant compte du volume de marchandises et de la distance parcourue (en tonnes-kilomètres). À titre de comparaison, le transport routier représente 25,3 % du total, le ferroviaire 5,5 %, la navigation intérieure 1,6 %, et le transport aérien à peine 0,2 %.

Une décennie de changements : la route en progression

Sur les dix dernières années, seul le transport routier a vu sa part augmenter, avec une progression de 2,8 points de pourcentage par rapport à 2013. À l’inverse, le maritime a reculé de 2 points, le fluvial de 0,6 point et le ferroviaire de 0,2 point. Ces évolutions traduisent un léger rééquilibrage, sans remettre en cause la domination du maritime.

Des disparités entre pays côtiers et pays de l’intérieur

Dans 15 des 22 pays côtiers de l’UE, le transport maritime est le principal vecteur de fret. Il dépasse même les 70 % du total dans 10 d’entre eux. Le Portugal (98,2 %), Chypre (96,5 %) et la Grèce (96,4 %) occupent les premières places avec des parts quasi exclusives en faveur du maritime.

À l’opposé, dans des pays sans accès direct à la mer, comme le Luxembourg (84,5 %), la Tchéquie (77,7 %) ou la Hongrie (70,7 %), la route domine très largement.

Le rail et le fluvial : des alternatives solides dans certains pays

Certaines nations se distinguent par un usage important du rail. La Lituanie (31,7 %), la Slovaquie (30,1 %), l’Autriche (29,1 %) et la Slovénie (27,1 %) enregistrent des parts significatives du transport ferroviaire.

Pour la navigation intérieure, la Roumanie mène avec 18,9 % du fret transporté par voies fluviales, suivie des Pays-Bas (11,7 %) et de la Bulgarie (8,7 %).

Le transport aérien, un rôle marginal mais stratégique

Enfin, le transport aérien reste très marginal, représentant moins de 1 % du fret total dans la majorité des pays européens. Seuls quelques États dépassent ce seuil : la Roumanie (1,6 %), le Luxembourg (1,5 %), la Hongrie et la Lituanie (1,3 % chacun).

Malgré une légère baisse au cours de la dernière décennie, le transport maritime reste le pilier du transport de marchandises en Europe. Son rôle stratégique est particulièrement marqué dans les pays côtiers, tandis que la route progresse dans les zones continentales. Le rail et le fluvial complètent ce paysage avec des usages plus localisés mais non négligeables.