UITP 2025 : les Chinois en force

Confirmation que l’électrification est bien le Cheval de Troie de l’industrie chinoise : la présence désormais massive des constructeurs de l’Empire du Milieu lors du dernier congrès de l’UITP à Hambourg la semaine dernière.

L’image de la « citadelle assiégée » ne saurait mieux décrire la situation des constructeurs européens présents à la dernière édition du congrès de l’UITP qui s’est tenue du 16 au 18 juin 2025 à Hambourg (Allemagne Fédérale). Très symbolique est le stand MAN adossé au géant Yutong. Ce dernier révèle pour la première fois la nouvelle génération d’autocar IC12e qui tient compagnie à la dernière gamme d’autobus urbains U12 vue à l’occasion de la FIAA Madrid à l’automne 2024.

Les Turcs Otokar Europe ou Temsa n’ont même pas fait le déplacement et la spécialiste européen de la traction « hors pétrole » Solaris Bus avait un stand représentant seulement un tiers de la surface de celui de BYD.

La locomotive CRRC

CRRC, le géant ferroviaire Chinois, est venu avec son propre stand mais s’associe également avec le carrossier-constructeur ibérique CaetanoBus pour un nouveau modèle électrique à batteries. Pour CRRC, c’est une seconde entrée en Europe après avoir placé ses (excellentes) chaînes de traction dans les autobus Ikarus construits en Hongrie. CaetanoBus a révélé à l’UITP 2025 en avant-première sa nouvelle gamme d’autobus urbains prévue pour être déclinée depuis les gabarits Midi de 8.5 m jusqu’aux articulés de 18 m. CRRC fournit non seulement la technologie mais aussi les composants clefs de cette gamme. Pour le stockage de l’électricité, la gamme électrique a recours au non moins incontournable équipementier Chinois CATL avec la génération BC5 de ses batteries Lithium-ion LFP. Sur le CaetanoBus 12 m standard la capacité maximale ira jusqu’à 465kWh bruts, et jusqu’à 700kWh à bord de l’articulé 18 m. Pour les versions pile à combustible, CaetanoBus reste fidèle à Toyota, dans la variante dite 2.5 développant 70kW par stack. Ici, les capacités de batteries fondent considérablement puisqu’il n’y a plus que130kWh à bord du12 m et 170kWh de stockage dans l’articulé 18 m. Batteries qui restent fournies par CATL

Du composant au véhicule

La Longrui Sanyou New Energy Automobile Technology Co. suit un chemin assez similaire à son compatriote CRRC. Née dans le giron de la Beijing Public transport Corporation, elle se propose de commercialiser équipements électriques, chaînes de traction, infrastructures de recharge à des tiers. Qui sait si elle ne tissera pas des liens avec des carrossiers-constructeurs pour y implanter ses équipements ? La présence à l’UITP 2025 n’est certainement pas anodine.

BYD passe à l’offensive

Après un « pétard mouillé » en France à Beauvais, BYD passe aux choses sérieuses avec son usine de batteries sise en Hongrie. Pour cette édition de l’UITP, la firme a mis l’accent sur son dernier-né de 13.2 m de long appelé B13.b reprenant la technologie BYD de batteries plates dans une configuration maximale à 560kWh. Ses performances en vitesse de pointe (jusqu’à 100km/h) lui ouvriraient les portes de l’homologation en Classe II interurbaine. L’aménagement en Low entry confirme cette possibilité. La capacité de passagers pourrait atteindre les 78 personnes, dont 49 assises. Un gain dû, entre autres, à l’optimisation de la densité volumique et énergétique (+54kWh à masse équivalente) des nouvelles batteries BYD. Une version de 476kWh est également annoncée.

Foton, ce n’est pas que des camions

Surprise au salon UITP : la marque Foton, que l’on avait vu précédemment à la Bauma. Cette fois-ci elle expose une gamme d’autobus. La firme a tenu à monter ses travaux autour de l’automatisation de la conduite et la conduite autonome sur ses gammes d’autobus 6 m et 12 m. Un sujet qui a été au cœur de la communication de l’allemand MAN. Le véhicule autonome est à la mode en Allemagne Fédérale, comme en témoigne la présentation de la navette Holon d’une capacité de 15 places qui sera testée prochainement sur le réseau Hamburger Hochbahn.

Higer joue sa partition sans Scania à l’UITP 2025 en présentant sa gamme d’autobus Fencer F1 Integral EV à batteries en configuration à 2 portes pour le marché Allemand. Bizarrerie pour un autobus standard, il fait 12.5 m de long. Il exploite, lui-aussi, des batteries d’origine CATL pour une capacité de stockage nominale théorique de 440kWh.

Egypte et Inde entrent dans la danse

On savait que Volvo Buses avait confié la fabrication de ses autobus urbains 7900 Electric au carrossier-constructeur Egyptien MCV. Mais, comme Higer vis-à-vis de Scania, cela n’empêche pas le carrossier de jouer sa partition en soliste, comme en témoigne la présentation du MCV C127EV (un standard 12 m) accompagné du bus à gabarit Midi MCV C107EV (de 10.7 m de long). La firme a clairement l’intention de vendre en Europe, en témoigne la création d’une filiale MCV Deutschland GmbH. Comment ces alliances Volvo MCV et Scania Higer vont résister à ces concurrences ?

La surprise vient de l’arrivée de l’Inde à l’UITP. On avait déjà vu Ashok Leyland, et la reprise d’acteurs britanniques par celui-ci mais ici JBM s’est associé à un loueur allemand pour proposer ses autobus. Ici aussi, les intentions sont claires : attaquer le marché européen, preuve en est la création d’une filiale pour l’Europe sise à Francfort.