S’il y a bien un modèle qui a été transfiguré par le passage à l’électrification, c’est bien le DAF XB. Il ajoute à ses talents de « rat des villes » la fluidité d’une anguille. Le gymnote de la gamme DAF, c’est lui !
Le silence est d’or
Les ingénieurs de Leyland DAF ont-ils été des adeptes des documentaires de feu le Commandant Cousteau ? Ce qui vient immédiatement à l’esprit quand on descend du DAF XB Electric (toujours aussi génialement accessible, même en monte de 19.5 pouces) c’est la référence au « monde du silence ». On comprend dès lors pourquoi il y eut, lors du passage du DAF LF au DAF XB, un gros travail de réduction des tolérances sur le ferrage de la cabine (toujours produite à Blainville-sur-Orne chez Renault Trucks) : il fallait prévenir tout mouvement ou jeu dans les éléments pour éviter l’apparition de bruits importuns.
Mission pleinement réussie à bord de ce porteur DAF XB 190 FA Electric 4×2. Il est doté de la machine tournante électrique à refroidissement liquide Paccar EX M2 (une unité Dana TM4) très compacte placée en position centrale. Dépourvue de boîte de vitesses, cette chaîne de traction est reliée via un classique arbre de transmission au pont arrière à simple réduction SR10.26 (le ratio retenu ici était de 4.11). On pourrait déplorer un manque d’optimisation de l’espace, mais les équipes DAF ont souhaité une flexibilité maximale, tant en production à l’usine Leyland, qu’en configuration du véhicule pour le réseau, les carrossiers et les clients.
Douceur et linéarité au programme
La version EX-M2 du moteur développe 190kW de puissance pour un couple de 2000Nm en continu (3500Nm au démarrage). C’est cette unité qui équipait notre véhicule. Même au PTAC maxi de 16t sur le véhicule de la prise en mains, ces valeurs en faisaient un véritable champion des feux verts. Agrément décuplé par le fait qu’il n’y a aucun changement de rapport. La linéarité des accélérations est totale, tout comme celle des ralentissements. On regrettera ici un fonctionnement on-off du mode de récupération d’énergie cinétique. Celui-ci, actionné par un bouton au volant, se limite à une seule position, parfois un peu « tendre » même sur le plat. Un point que l’on aimerait vérifier sur la PEM Nord-Dauphiné de TRM24.
Cette version de DAF XB Electric n’est proposée qu’avec des packs de batteries Lithium-ion LFP d’origine CATL d’une capacité de 210kWh (184.8 kWh exploitables) ou 282 kWh installés (248.16 kWh exploitables). Elle est également réservée aux seuls PTAC de 16 et 19t. Pour la recharge, DAF ne monte qu’une seule prise CCS Combo 2 côté gauche, elle peut relier un chargeur 150kW courant continu (DC). Il serait bon qu’une seconde prise soit proposé côté droit, voir depuis la calandre avant. Notez que le XB Electric a un petit privilège dans la gamme DAF à accumulateurs : c’est le seul à offrir en série la possibilité de recharge en 22kW courant alternatif (AC) ! Un équipement précieux pour les artisans et petites entreprises. Pour l’engagement contractuel sur les batteries c’est 70% de la capacité garantie jusqu’à 8 ans et/ou 4MWh soutirés. Malgré les affirmations des brochures DAF, ce n’est assurément pas la plus généreuse des couvertures existantes sur le marché.
Autre regret, l’absence de pompe à chaleur pour le chauffage de la cabine, ce qui pourrait être pénalisant en hiver en termes d’autonomie. Pour préserver les kWh à la mauvaise saison, il sera peut-être prudent de choisir l’option pare-brise dégivrant disponible au catalogue.
Ne pas se fier à l’âge du capitaine
Certains détracteurs vont se moquer de l’âge de la cabine (héritée des Renault Midlum de 2000). C’est aller vite en besogne : outre les travaux sur celle-ci menés lors du passage du DAF LF au DAF XB, la visibilité est excellente et l’utilisation urbaine sera facilitée par l’option porte droite vitrée (option 07343) qui a l’intelligence de préserver la fonction d’ouverture de vitre passager, qui devient dès lors coulissante horizontalement (merci au Renault Midlum qui fait un legs si généreux à la concurrence). Encore plus fort, le DAF XB est compatible avec les règles de champ de vision imposées par Transport for London ! Combiné à l’excellent rayon de braquage, et à la direction dotée d’une assistance très douce, c’est vraiment une machine adaptée aux parcours étroits ou encombrés. Pour le confort à bord, nous avions les sièges suspendus pneumatiquement (tout comme le pont moteur équipé de 2 coussins) optionnels, mais aussi, et surtout l’Extended Day Cab, hautement recommandable en ce qui concerne l’habitabilité, l’amplitude de réglages du siège conducteur et les espaces de rangements. Pourtant, il y aurait moyen de faire mieux encore, notamment au-dessus du pare-brise côté passager.
Cette configuration limitera toutefois quelque peu la longueur carrossable, on ne peut pas tout avoir. L’offre d’empattements va, sur cette version de 4500 à 6700 mm, exclusivement en silhouette 4×2. Attention : comme le binôme Renault D E-Tech ou Volvo FL Electric, le DAF XB Electric n’a pas de PTRA homologué ! Ce qui le dispense de test de freinage en continu et explique l’absence (discutable) de résistance thermiques permettant de bénéficier en toutes circonstances du « ralentisseur » à récupération d’énergie propre aux véhicules à batteries de traction : vigilance lors des premiers kilomètres en descente et/ou en charge effectués « batteries pleines »… Toujours à propos de carrosserie, seules deux alimentations dites « prises de force électriques » de 650V sont proposées par l’usine : 25kW (code option 01809) ou 90kW (code option 04320) en courant continu (DC). Le fourgon à parois fixes était ici réalisé par ECF avec un empattement de 5350 mm et un porte-à-faux arrière de 2960 mm.
Le « Grand Bleu » à l’écran
Pour l’écran d’affichage, les concepteurs de DAF ont été visiblement inspirés par le film « le Grand bleu » . Couleur que l’on retrouve d’ailleurs dans les appliques plastiques ceinturant le bloc compteurs. Nous fûmes très critiques envers l’instrumentation, très chiche en informations sur la mécanique, lorsque nous eûmes à conduire des DAF à moteur thermique. Sur les DAF à batteries l’évidence s’impose : l’affichage a été conçu pour les électriques ! Dernier avantage du DAF sur le Renault Trucks : ici l’afficheur conserve le rappel de toutes les fonctions d’éclairage, des feux de position aux feux de brouillard, sans oublier ceux de croisement. Les services Paccar Connect sont disponibles également su le DAF XB Electric (option référence 07707) mais l’intégration laisse ici à désirer du fait du dessin (désormais ancien) du meuble de planche de bord. On ne sait pas si tous ces arguments (et l’agrément de conduite du DAF XB Electric) génèreront un tsunami de commandes, mais au moins, DAF Trucks est prêt pour profiter du courant politique portant la vague électrique.
pastre@trm24.fr
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Toujours un régal vos articles même quand on n’est pas du métier des marchandises, car on y apprend toujours des choses. E à vous connaître à la lecture de tous vos articles, on sait que quand vous dites du bien, c’est effectivement mérité. Et on est heureux d’apprendre qu’on fait (et bien) encore des choses en France