Le transport terrestre de marchandises recule, le ferroviaire résiste

Après le rebond enregistré en 2024, le transport terrestre de marchandises marque le pas en France. En 2025, selon les dernères données du ministère des transports, les volumes exprimés en tonnes-kilomètres diminuent de 1,9 %, à 337,2 milliards. La route, qui concentre toujours l’essentiel de l’activité, est particulièrement touchée, tandis que le ferroviaire se redresse.

La route perd du terrain, le rail progresse

Avec 88 % des volumes transportés, contre 10 % pour le ferroviaire et 2 % pour le fluvial, la route reste largement dominante dans le paysage français du fret. Mais son activité recule de 2,8 % en 2025, après une hausse de 3,4 % l’année précédente. Les poids lourds et les véhicules utilitaires légers totalisent ainsi 296,8 milliards de tonnes-kilomètres. À l’inverse, le transport ferroviaire confirme son redressement avec une croissance de 4,4 %, à 34,4 milliards de tonnes-kilomètres. Le fluvial s’inscrit légèrement dans le rouge (- 0,9 %), à 6 milliards de tonnes-kilomètres.

Le ralentissement concerne aussi bien les échanges nationaux qu’internationaux. Le transport intérieur national recule de 0,7 %, tandis que le fret international réalisé sur le territoire français, transit compris, chute de 3,7 %. Ce dernier subit notamment le repli du transport routier (- 4,3 %). Le ferroviaire affiche en revanche une dynamique positive sur les deux segments, avec une progression de 8 % sur le marché national et de 1,2 % à l’international.

Les marchandises conteneurisées évoluent à deux vitesses

Par catégorie de marchandises, les produits manufacturés, les machines et les matériels de transport tirent leur épingle du jeu, avec une progression de 2,3 %. Les produits agricoles et alimentaires ainsi que les matériaux de construction affichent une hausse plus modeste de 0,6 %. En revanche, les autres marchandises reculent de 3,7 %.

Le transport de conteneurs reste quasiment stable (- 0,1 %), mais les performances diffèrent selon les modes. Le rail progresse de 2,9 %, confirmant son rôle dans ce segment, alors que la route et le fluvial continuent de perdre du terrain sur les six dernières années. Enfin, le maritime retrouve des couleurs avec une hausse de 2,4 % des marchandises traitées dans les ports français, à 333,4 millions de tonnes. Le transport maritime conteneurisé progresse également de 1,1 %.

Ces chiffres illustrent une nouvelle fragilité du marché du fret français. La reprise du ferroviaire ne compense pas le recul de la route, qui reste le principal moteur du transport intérieur. Ils témoignent aussi d’une évolution contrastée des flux, dans un contexte où la performance des différents modes dépend étroitement de la nature des marchandises et de l’évolution des échanges nationaux et internationaux.