MAN présentera à Busworld 2025 le 1er autocar de tourisme électrique européen

Avec l’annonce officielle par MAN de l’introduction à Busworld 2025 du Lion’s Coach 14 E à batteries, le constructeur réalise une première parmi les constructeurs européens.

Les constructeurs chinois, comme Yutong ou King Long, commercialisent depuis un certain temps des autocars électriques à batteries en homologation Classe III dédiés aux excursions. Lors du prochain salon Busworld Europe 2025, un nouveau prétendant européen y fera son entrée : le MAN Lion’s Coach 14 E. Il partage nombre de composants avec les camions MAN eTGX et eTGS et ne sera disponible qu’en 3 essieux. Cette configuration, en plus du prix de vente qui devrait être conséquent, en fera forcément un véhicule de niche pour le marché français.

Une production limitée

Les dirigeants européens de MAN Trucks & Bus en sont conscients et estiment que seule une centaine d’exemplaires devrait sortir des chaines de l’usine MAN d’Ankara (Turquie) en 2026. Ce sera d’ailleurs avec ce modèle que cette usine va étrenner le montage d’autocars à batteries de traction.

Pourquoi un choix aussi restrictif ? Michael Roth, directeur de la Stratégie produit autocars chez MAN, et Florian Rott, directeur du lancement du MAN Lion’s Coach 14 E, expliquent : « C’est une question technique, le choix d’un 2 essieux constituerait un défi pour la charge utile et la charge aux essieux ». Un problème bien connu des tracteurs routiers à batteries puisqu’ici il y a jusqu’à 3.72 t d’accumulateurs embarqués (configuration à 6 packs). Sur les missions, ils sont conscients que l’électrique à batteries ne saurait répondre à tous les cas d’usage, notamment les plus intensifs (comme les services librement organisés alias « cars Macron » ou le grand tourisme). « Ce modèle est dédié à toutes les missions compatibles avec un seul conducteur » expliquent-ils.

Une autonomie de 650 km

L’autonomie annoncée de 650 km demeure estimative, faute de tests sur le terrain. La recharge peut se faire via une prise CCS Combo 2 jusqu’à 375kW de puissance sur un chargeur externe à courant continu. Les développements se poursuivent sur l’intégration de la recharge MCS jusqu’à 750kW de puissance. Les équipes MAN, dont Siddharth Tiruhalai Pallikarn Directeur des essais et de la simulation, ne cachent pas que le modèle présenté lors de cette avant-première demeure un prototype.

Le modèle définitif devant être présenté au salon Busworld Europe avant une production au printemps 2026. Quelques subtilités stylistiques, dont une partie arrière largement redessinée, contribueraient à identifier ce modèle et à réduire la résistance aérodynamique. MAN annonce des gains supérieurs à 5% par rapport aux autocars Lion’s Coach actuels, avec un C_xrecord annoncé à seulement 0.31, de quoi rendre bien des SUV automobiles ridicules face à cette prouesse.

Un troisième lion vegan pour MAN

Le MAN Lion’s Coach 14 E, constitue la troisième version « vegan » des Lion’s Coach se passant des carburants fossiles (après le HVO et B100). Les français auront ici droit à la vignette Crit’Air Electrique. D’une capacité de 61 passagers, il fait 13.9 m de long et dispose de deux essieux directionnels (le 2^ème étant à commande électro-hydraulique). Pour les soutes, cela va de 11m3 (configuration à 6 packs de batteries) à 13m3 (configuration de série à 4 packs de batteries lithium-ion NMC). Ce petit sacrifice est largement compensé par le bénéfice dynamique de ne pas avoir de batteries en toiture comme sur un autobus urbain. Son PTAC (avec bonus batteries) est de 27.3 tonnes.

Le schéma de la chaîne cinématique reprend celle des tracteurs routiers électriques de MAN, à savoir des machines tournantes de type asynchrone d’une puissance en continu de 330kW reliées au pont via un classique arbre de transmission. La boîte est de type robotisée à 4 rapports, sans embrayage. Les packs de batteries proviennent du site MAN de Nuremberg, comme pour les camions avec des cellules NMC532[1]fournies par le géant chinois CATL. La capacité nominale est de 89kWh par pack (dont 90% est exploitable dans le SoC). L’option à 6 packs de batteries condamne l’éventuelle soute utilisée pour la couchette du conducteur. L’unité de climatisation intègre en série une pompe à chaleur Eberspächer à gaz R744 (alias CO₂).

Trois circuits de refroidissement liquide sont présents (un pour les batteries, un pour les machines tournantes électriques avec leurs convertisseurs de courant intégrés et un pour le chauffage de l’habitacle passagers). Ce modèle peut également bénéficier des options classiques d’un autocar de tourisme comme les toilettes à bord.

[1] NMC 532 pour 50% de nickel, 30% de manganèse et 20% de cobalt.